Scoperta un’intrigante creatura marina antartica con 20 braccia: una nuova specie che sfida la vita marina convenzionale, esplorata dagli scienziati
È stato svelato un nuovo mistero dell’Antartide: si tratta di una creatura marina antartica con 20 braccia. Un gruppo di ricercatori provenienti dall’Australia e dagli Stati Uniti ha svelato un’intrigante scoperta: una specie marina finora sconosciuta che abita l’Oceano Antartico. Questa scoperta è emersa da una serie di meticolose spedizioni di ricerca condotte nei pressi della distesa ghiacciata dell’Antartide. Gli scienziati si sono imbarcati in una missione di esplorazione dell’enigmatico regno sottomarino, mirando in particolare a un gruppo di elusive creature marine denominate specie Promachocrinus, o stelle piumate antartiche, note per i loro movimenti particolari e quasi alieni.
Attraverso un’ampia attività di campionamento in varie regioni, tra cui la Siple Coast, Diego Ramirez e le Prince Edward Islands, i ricercatori hanno identificato un totale di sette nuove specie all’interno della categoria Promachocrinus. Questa rivelazione ha aumentato sostanzialmente il numero di specie di piume antartiche riconosciute da una sola a ben otto.
Tra queste nuove specie ce n’è una particolarmente interessante che è stata battezzata “stella delle piume antartiche”. Questo titolo è stato attribuito per la straordinaria somiglianza della forma del suo corpo con quella di una fragola.
Svelato un nuovo mistero dell'Antartide: si tratta di una creatura del Mare Antartico con 20 braccia
Chiamata ufficialmente Promachocrinus fragarius, la specie deriva il suo epiteto specifico, “fragarius”, dalla parola latina per fragola, “fragum”, come si legge nello studio.
La stella fragola antartica ha un habitat che va da 65 a 1.170 metri di profondità sotto la superficie dell’oceano. La sua colorazione può comprendere sfumature che vanno dalle tonalità violacee a quelle rossastre scure, come descritto nei dettagli della ricerca.
Sebbene l’impressione iniziale della stella piuma di fragola dell’Antartide possa evocare il pensiero di un’entità extraterrestre, un esame più attento delle immagini che mostrano questa creatura marina svela la sua forma e consistenza distintiva simile a una fragola, affascinando gli osservatori.
Nello studio, i ricercatori sottolineano che l’identificazione di specie non ancora scoperte nelle profondità dell’Antartide può rivelarsi un processo più lungo del solito. Essi attribuiscono questa durata prolungata alle sfide poste dalla scala limitata di campionamento necessaria per scoprire tali taxa criptici, o specie sconosciute.
Lo studio sottolinea l’importanza di discernere tra taxa veramente criptici, riconoscibili solo attraverso i dati molecolari, e taxa pseudocriptici, che possono essere identificati una volta che le loro caratteristiche vengono rivalutate all’interno di un quadro molecolare.
I ricercatori sottolineano che un’accurata identificazione tassonomica è fondamentale per un efficace monitoraggio della biodiversità, anche se sorgono complessità quando si ha a che fare con taxa veramente criptici.
Mentre alcune specie del gruppo Promachocrinus possono essere determinate in base alla loro morfologia – l’esplorazione scientifica della struttura di animali e piante – persistono ambiguità su alcune specie. Questa scoperta evidenzia la natura continua dell’indagine scientifica e la ricerca perpetua di comprendere le complessità delle diverse forme di vita della Terra.
