El Polo Sur, el lugar de la Tierra con temperaturas más frías, experimenta una “ola de calor” que alcanzó un récord de calor en la Antártida
El Récord de calor en la Antártida puede impulsar la llegada de especies de plantas invasoras. En este mes de marzo se han producido varios récords de “calor”, con temperatura de hasta 40 grados Celsius superiores a la media para este período. Mientras lo habitual es que en la Antártida haya -45 o -51 grados, ahora hemos tenido entre -18 y -21 grados.
Este cambio de temperatura es otro indicador de que el calentamiento global está afectando al llamado “sexto continente”. El ecosistema de la Antártida es muy frágil, por lo que cualquier variación en la temperatura desencadena una serie de eventos, con resultado negativo.
Un equipo de investigadores de la Universidad de Insubria, en Italia, encontró que las únicas especies de flores autóctonas de la Antártida se estaban multiplicando aceleradamente. Los científicos descubrieron que las pequeñas flores amarillas, llamadas Deschampsia antarctica y Colobanthus quitensis, son cada vez más visibles en lugares de la isla Signy, en el archipiélago de las islas Orcadas del Sur.
Cambio climático en la Antártida
En la multiplicación de las flores autóctonas ha incidido, de manera decisiva, el cambio climático que afecta a la Antártida. El clima más cálido ayuda a que germinen más semillas de esas plantas. Estas plantas han crecido aisladas, por lo que no tienen capacidad de tolerar a otras especies que arriben de otras partes del mundo.
Además, las temperaturas más cálidas en la Antártida podrían producir el desarrollo de especies invasoras de plantas. Los científicos temen que la proliferación de mejillones, algas y percebes, así como el arribo de otras plantas y animales afecte el ecosistema de ese continente. Un estudio desarrollado por investigadores de la Universidad de Cambridge concluyó que las especies invasoras provocará una pérdida irreversible de la biodiversidad de la Antártida.
Los expertos no han llegado a un consenso sobre cómo evolucionará la Antártida, en un futuro cercano. No obstante, diversos estudios publicados en años recientes coinciden en destacar que la variación en el clima transformará la Antártida y dicha transformación afectará las condiciones de vida de todos los seres vivos.
